در طول سال‌های گذشته، هکرها به‌طور کلی به این نتیجه رسیده‌اند در هنگام بروز یک حمله سایبری در اینکه کدام گروه مسئول حمله سایبری در بخش خاصی از فعالیت‌ها بوده است دچار سردرگمی می‌شوند برای حل این موضوع، مایکروسافت این طبقه‌بندی نامگذاری را معرفی کرده و آنها را بر اساس مبدا و فعالیت‌شان دسته بندی کرده است، تا هنگام بروز حملات سایبری براساس گروه‌های هکری که با آنها مواجه می‌شوند به محافظت و اولویت‌بندی کمک کند.
مایکروسافت برای نامگذاری این گروه‌های هکری به نام‌های شرایط آب‌وهوایی تکیه کرده است، زیرا به خاطر سپردن و انتشار آن آسان است.
مایکروسافت عوامل تهدید را بر اساس عملیاتشان به پنج گروه اصلی دسته بندی کرده است:
دولت/ملت: این هکرها به نمایندگی از یک ملت/دولت کار می‌کنند یا مستقیماً توسط آن حمایت می‌شوند آنها به طور خاص سازمان‌های دولتی، سازمان‌های بین دولتی، جاسوسی را با هدف سود مالی یا به عنوان یک عمل تلافی جویانه هدف حمله سایبری قرار می‌دهند.
انگیزه مالی: این هکرها یک سازمان یا یک فرد خاص را به عنوان بخشی از انگیزه مالی هدف قرار می‌دهند افراد این گروه به نظر نمی‌رسد با هکرهای دولت/ملت مرتبط باشند بهترین نمونه از این عوامل تهدید، اپراتورهای باج افزار، گروه‌های فیشینگ یا سایر گروه‌هایی هستند که فعالیت‌های صرفاً پول محور دارند.
گروه هکری بخش خصوصی (PSOA): این گروه هکری تهدید کننده‌هایی هستند که قبلا به عنوان سازمان‌های قانونی شناخته می‌شدند اما بعدها در فعالیت‌هایی مانند ایجاد بدافزار، فروش تجهیزات و نرم‌افزارهای نظارتی به مجرمان سایبری برای مقاصد غیرقانونی دست داشته‌اند هکرهای کلاه سفید بهترین نمونه از این نوع هکرها هستند، شرکت QuaDream از این قبیل گروه هکری کلاه سفید بود که اخیراً به دلیل فعالیت‌های مخرب تعطیل شد.
عملیات نفوذ: اینها افراد تهدید کننده‌ای هستند که اطلاعات نادرست را در بین مردم منتشر می‌کنند تا منافع مردم را مختل یا دستکاری کنند این گروه هکری نیز در باز‌های سیاسی برای اهداف مخرب دخالت دارند.
گروه‌های در حال توسعه: این دسته‌بندی که توسط مایکروسافت تنظیم شده است شامل عوامل تهدید کننده‌ای است که منشا و نحوه عملکرد آنها هنوز تأیید نشده است به عبارت دیگر، اینها شامل عواملی می‌شود که هنوز در مراحل توسعه هستند و درگیر حملات مخرب در مقیاس کوچک هستند.
مایکروسافت همچنین اطلاعات کاملی در مورد طبقه بندی نام آب و هوای جدید خود منتشر کرده است از جمله نام خانوادگی، مبدا یا کشور محل کار و دسته بندی آنها.
